“思维”与“存在”的关系是哲学的一个基本问题，在古代以“灵魂”和“身体”的形式出现。由于缺乏关于人体结构的知识，古人形成了一种思想，认为自己的思维不是身体的活动，而是暂时驻留在身体里的东西。尸体死后，这种东西可以挣脱出来，继续在世界各地游荡。人们习惯称之为“灵魂”。

无论东方还是西方，“灵魂”的概念在原始社会盛行。中国《周易》有“游魂求变”的说法，《尚书》有“考祖”的说法；在印度，因果报应的理论有六大部分。古埃及人相信灵魂不会死亡，所以积极制作木乃伊；古希腊荷马史诗也讲述了奥德修斯流浪到地狱，与各种鬼魂对话的故事。

随着历史的发展，灵魂的概念随着古代神圣不可侵犯的习俗流传下来，并被各大宗教采纳为教义，这是毫无疑问的。牧师声称灵魂是独立于物质的东西，它是不朽的，它是生命、思维和感觉能够出现的原因。然而，约翰·洛克对这些毫无根据的断言嗤之以鼻。他采取了怀疑的态度，用物理学的方法分析了人类的理性，然后意味深长地说:“我无法想象灵魂永恒思想的必然性大于肉体永恒运动的必然性。”——他通过怀疑人是否能永远思考，动摇了灵魂不朽的理论。

洛克的观点启发了伏尔泰。1730年，伏尔泰写了一篇呼应洛克的文章，但他却遭到了朝廷和教会的迫害。这件事给他留下了一生的阴影，也让他意识到了思想自由的重要性。在晚年写的《哲学词典》中，伏尔泰大胆地说:

“思想自由是无限的。这种自由是知识之母，是人类理性的初始动力；恶毒、嫉妒、知识渊博的人，以异端和危险为借口，竭力压制我们的思想自由。”

然而，他并不打算屈服。在《灵魂》一书中，伏尔泰再次抨击教会，揭露宗教迷信的荒谬逻辑，继续为洛克的启蒙思想辩护。

伏尔泰晚年继续挑战灵魂的概念。

“灵魂”到底是什么意思？

“灵魂”这个词在希腊语中写成π ν ε υ μ α(嘶嘶的气体)，一般意思是“让它活着”。创世纪说，当上帝吹一口气在一个人的脸上，他给了灵魂。在中国神话中，也是散发出仙气气息的灵，才能使事物具有生命力。为了表达这个意思，希腊哲学家们编造了许多概念，如阿纳克萨的“努斯”、亚里士多德的“隐莱希”等。，所有这些都被认为是能使身体动起来的原因，实际上，它们是灵魂的另一种说法。

在希腊人的观念中，有三种灵魂。第一个是气或心的灵魂，可以延伸到生命。第二是感觉的灵魂；第三是智慧的灵魂。因为灵魂的意思是“使它活着”，“气(或心)的灵魂”的意思是使它活着；“感觉灵魂”是指示它具有感觉能力；而“智慧的灵魂”就是指导它具有思维能力。也就是说，灵魂是生命、感情和思想的起因。

当你问一个希腊人“为什么我们有生命、有感觉、有思想”，他会回答你“因为我们有灵魂”。

当你继续问“灵魂是什么”时，他会说:“灵魂是让你生活、感受和思考的东西。”

就这样，答案在鸡生蛋、蛋生鸡的逻辑中转身。即使你皈依一种宗教，整天跟着一个牧师，你也无法弄清楚灵魂的本质。最后师父对你说，这个问题是不可能思考的。让我们把一切都交给信仰吧——灵魂是上帝赐予我们的恩典，上帝是神圣而不可知的。

这种对灵魂的回避只能愚弄非理性的信徒，却无法说服明智的哲学家——因为哲学家大多是有逻辑的。因为灵魂理论家无法解释灵魂的确切含义，伏尔泰知道“灵魂”一词代表空空洞和无知。他说:

“灵魂是一个模棱两可的名词，它代表着我们感受到的已知效果的未知起源。”

民国初期，人们的意识水平还很低，对很多现象无法给出合理的解释，于是杜撰了“灵魂”一词，将其作为“来历不明”来搁置问题。

灵魂理论家无法解释清楚灵魂的本质。

用科学的精神承认自己对灵魂的无知。

人们把未知归于灵魂，然后围绕灵魂争论不休。每个人都认为他无所不知，能解释所有未知的事情。他们声称灵魂的非物质性，它可以生存和死亡，是生命、感觉和思考的原因。然而，他们不知道灵魂不是像金属一样的东西——如果我们想知道金属，我们必须观察它的形状，闻它的气味，触摸它的表面，听它撞击时发出的声音；如果不满意，就扔进坩埚里煅烧，看看会发生什么。然而，我们对灵魂的理解无处下手，我们只靠自己的想象去胡编乱造，既无法验证，也无法证伪，辩也辩不过来。

因此，伏尔泰认为，“我们把赋予生命力的东西叫做灵魂。因为我们的知识有限，我们只对灵魂有所了解。”承认这一点就足够了。我们不需要解释我们看不到、摸不到或闻不到的东西，也不能强迫它看起来应该是什么样子——“人们，保重！以你微弱的理性，你没有更多的证据证明另一种思想的灵魂存在。”——因此，我们可以对那些声称灵魂是无形的、不朽的、无处不在的牧师表示蔑视。他们没有人比我们更有理智。为什么我们可以说灵魂就是他们描述的那样？这些不懂装懂的无耻之徒！

对于灵魂，我们只知道它意味着“赋予生命力”，仅此而已。承认这是一种科学的态度，你应该通过沉默来接受你不知道的东西，而不是编造一些东西来掩饰你的无知。“灵魂”和“以太”、“燃素”等一样，是人类认知过程中用来描述未知元素的不完善范畴。当我们知道电磁传播不需要特殊介质，火燃烧不需要特殊粒子时，“以太”和“燃素”就消失在物理中。同样，当科学确认生命、感情和思想的“未知起源”时，“灵魂”也会在哲学中消失。

洛克和伏尔泰无意解释“灵魂”是什么样子的，他们也不想和牧师们争论灵魂应该是黑的而不是白的，而是要怀疑灵魂理论——为什么牧师们把生命、感情和思想的原因归结于灵魂？为什么他们说灵魂是不朽的？为什么灵魂可以独立于身体而存在？难道这些祭司不是五官以上，是高于人类的生物吗？

牧师对灵魂的判断是基于猜想，没有可靠的科学依据。

我们应该改变思维，抛弃旧的灵魂概念。

古代人的科学水平还很浅，他们对人体结构知之甚少，也无法解释生命、感觉和思想的起源，所以他们发明了灵魂这个范畴。就像孩子问父母“我是怎么来的”一样，他们往往不知道怎么回答。要么是出于害羞，对生物学一无所知，缺乏表达能力，要么是觉得没必要跟孩子认真解释，家长往往会用“你捡的”这样的回避方式来回避孩子的进一步追问。当你问牧师:人的生命、感情和思想是如何起源的？他还会以灵魂为借口，给你抛出一个模糊的概念，避免做出过多的解释。

古代人的思维水平还没有达到科学的水平，在问题的范围内无法解释清楚，往往要走到外面去，转而避而不谈。他们不懂自然现象，于是求助于超自然力量。

伏尔泰在《哲学大辞典》中举了一个科学思维和神学思维区别的生动例子。有一个牧师一生中从未见过钟。有一天，他得到了一块可以报时的英国手表，他准确地看到了时针所指示的时间。牧师充满了好奇。当他用手指按下它时，时钟立刻发出叮当声。按照固有的思维，牧师认为这块手表里有一个掌管刻度的灵魂，可以赋予它生命力。所以他向他的追随者们谈了很多关于“钟表的灵魂理论”。然而，修表的师傅听不懂牧师说的话。他打开钟表，把内部零件展示给大家，说钟表运动的原因在于它自身的结构。但是牧师不相信。他大喊，说钟外一定有不知名的灵魂，这种大师级的仪器不懂哲学，所以他很无知，无法理解最初的问题。

伏尔泰认为机械论代表了一种科学思维。

其实人就像钟表，人的生命、感情、思想都要从自己的身体结构中去发现。要研究构成人体的骨骼、器官和血液，了解身体的神经和大脑，而不是在身体外发明一个灵魂来欺骗自己。当我们理解了身体的结构、消化系统和血液循环，我们也就知道了为什么我们能活着——如果我不吃不喝不睡觉，我身体之外的灵魂怎么能主宰我的生死？同样，当我们理解了神经系统的工作原理，我们也可以知道为什么人有感觉和思考的能力——没有必要以寻找人之外的灵魂为理由。

灵魂只是一个不成熟的概念。它是生命、神经、大脑、意识、欲望、精神等范畴的混合体。当我们把这些类别分开时，灵魂就会被“稀释”。

它只是身体的一部分，是物质的一种属性，是我们在理解“思维”过程中所经历的一个阶段。在这个阶段，思维和存在表现为一种极端的对立——灵魂试图与身体划清界限，想要脱离身体，独立存在。然而，科学发现证明这种方法是徒劳的。“思维”是人的思维，“存在”是人的存在。如果人不存在，怎么思考？因此，“思维”和“存在”是对立统一的矛盾关系。它们有物质性和非物质性的区别，同时又统一在“人”之间，每个人都是客观真实的，独立于他人的主观意志。

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